Transcripción:
Reverenda. Dorlimar Lebrón Malavé: Mucha gente no conoce la denominación. No saben decir el nombre de nosotros. Pero si dicen, “En la esquina de allí, allí está la iglesia del pueblo”.
Narrador: La reverenda Dorlimar Lebrón Malavé, sirve a la comunidad de East Harlem en Nueva York a través de su ministerio, First Spanish United Methodist Church, The People’s Church.
Revda. Lebrón Malavé: The People’s Church, la iglesia del pueblo. Como iglesia basada en una teología Wesleyana que conoce la necesidad de tener una santidad personal y una santidad social, tenemos que decir, “si estamos orando por ti, y aquí te doy algo de comer porque sé que tienes hambre”. Esta parte de Manhattan, que también es conocida como El Barrio, es una comunidad de una historia de inmigrantes. Y para mi ser la iglesia en una comunidad así, nos da la oportunidad de vivir en el evangelio de una manera comunitaria, de una manera solidaria, de una manera donde podemos ver nosotros mismos el trabajo de construir el reino de Dios aquí mismo en la tierra como en el cielo.
La Revda. Dorlimar Lebrón Malavé nació en Puerto Rico y se crió en Nueva York. Actualmente es la pastora principal de The First Spanish United Methodist Church, también conocida como "La Iglesia del Pueblo" en East Harlem. Lebrón Malavé posee una licenciatura en Sociología con especialización en Estudios Afroamericanos y Latinoamericanos por el City College de Nueva York y una maestría en Divinidad con especialización en Teología de la Liberación y Ética por la Escuela de Teología de la Universidad de Boston. Para saber más sobre ella, siga esta enlace. Foto cortesía de la Revda. Lebrón Malavé. Narrador: Su ministerio se puede ver más fácilmente, los sábados durante eventos comunitarios conocidos como block parties.
Revda. Lebrón Malavé: Nosotros, este verano, tuvimos la oportunidad de obtener un permiso de la ciudad para cerrar la calle todos los sábados en julio y en agosto. Y hemos podido compartir este tiempo con diferentes organizaciones diferentes líderes de la comunidad. Tenemos crochet, tenemos diferentes talleres. Un taller de arte, de poder pintar, tenemos taller de zumba para hacer ejercicio. Tenemos talleres, también tenemos la acupuntura comunitaria. Tenemos música, gente que viene. Todo esto es para crear un espacio donde la gente se sienta que puede compartir con su familia en un sitio saludable en un sitio donde no tengan que estar tan cuidadoso, estando en la ciudad no hay muchos sitios donde uno pueda hacer eso. Igual para también poder tener espacio para salir de su departamento y estar en distancia social pero afuera y no tan separados. So, han salido como que gente que yo me sorprendo, me han venido a mí y me han dicho, “Pastora, que esto ha sido súper lindo. Nosotros nunca hemos tenido algo así.”
Hay un montón de diferentes grupos de la comunidad que han venido a traer de sus recursos. Porque yo siempre digo que todo el mundo tiene algo que aportar. No importa cuál sea tu edad, no importa si tú has estudiado o no. Todo nosotros tenemos nuestra propia sabiduría que traemos a cualquier lugar que nosotros vayamos. Justino, él es uno de los amigos míos, el viene y abre la pompa de agua. Le pone sprinkler que él ha creado de no sé.
Justino Peña: Allí va el agua. Allí se llena la piscina. Eso es todo lo que yo hago.
Revda. Lebrón Malavé: Y él lo hace no porque a él le gusta mojarse. Él lo hace para crear un espacio para que los niños jueguen. Y para mí esto es lo que le da sentido a lo que nosotros como iglesia llamamos el reino de Dios. Que es un reino que vivimos aquí en la tierra. No un reino que esperamos hasta que lleguemos al cielo pero que construimos cada uno de nosotros lo construimos todos los días.
Narrador: Esta fiesta surgió después de que la iglesia empezara otros programas de asistencia a la comunidad.
Revda. Lebrón Malavé: En medio de la pandemia, cuando muchas iglesias estaban cerrando nosotros sabíamos que no nos podíamos reunir como que, para el culto de la adoración, pero si sabíamos que había mucha necesidad en la comunidad. So nosotros empezamos con unos proyectos de dispensa. Empezamos con tres o cuatro familias y se desarrolló ese proyecto más y más y más grande. En marzo de este año estábamos dando comida a más de 500 familias aquí mismo en El Barrio.
Raymond Perez Jr.: Soy Raymond Perez Jr. el líder laico de First Spanish United Methodist Church en East Harlem y soy el diacono de esta iglesia. No sé cómo sucedió todo esto. La pastora me encontró y me dijo “ven”. Yo vine y sé que aquí es donde debo estar. Y hacia donde voy, no lo cuestiono.
Revda. Lebrón Malavé: Cuando vivimos en estos momentos de crisis que son bien difícil que tienen muchos desafíos. Para mí, la comunidad surgiendo y tratando de apoyarse a sí misma y tratando de estar en solidaridad el uno con el otro trabajando con el apoyo mutuo. Eso es también para mí el Jesús de la calle. El ver la necesidad y no poder caminar y dejarlo sin decir nada, eso es parte del evangelio que nosotros como iglesia tenemos.
Perez: Yo era fuerte aquí cuando hacia el mal. Así que siento un deber de restituir de la misma manera, con esa misma fuerza, pero con una energía más dirigida a un resultado positivo para mi comunidad. Solo necesitaba, creo, que alguien tuviera fe en mí. Que me diera la oportunidad de demostrar que puedo ser una persona mejor. No hacemos esto solos. Tenemos gente que esta aquí como voluntarios, miembros de la iglesia, lo que sea, nuestra pequeña mascota, Linda, que es mi perrita, mi prometida Tanya y algunas otras personas que son fiel. Cada vez que siento que no tendremos suficiente para mañana, tenemos suficiente para varios días más.
Revda. Lebrón Malavé: No se necesita mucho dinero para hacerlo. Si no se necesita un corazón dispuesto.
Perez: Como les digo a todos: siempre y cuando nos presentemos, Dios hará lo demás.
Revda. Lebrón Malavé: También nosotros empezamos un proyecto que llamamos sanando en comunidad. Es un ministerio de la iglesia, donde ofrecemos talleres sobre diferentes cosas que podemos comer, o podemos hacer, ejercicio, donde ofrecemos acupuntura comunitaria o cómo podemos usar aceites esenciales. Como podemos apoyar a gente que tiene ansiedad, o que tiene el estrés. El proyecto no es solamente para nosotros ofrecérselo a la comunidad, sino como podemos empoderar a la comunidad misma para que ellos mismos se pongan a cargo de sanarse a sí mismos. ¿Verdad?
Jesús siempre vivió una vida de servitud. Una vida donde daba antes de recibir y donde daba sin esperar nada nada en cambio.
Narrador: La reverenda conecta la respuesta actual de la iglesia con su historia de acción social.
Revda. Lebrón Malavé: Esta iglesia tiene una historia política. En el 1969 un grupo político que se llama los Young Lords, verdad? Eran unos grupos de jóvenes radicales que querían cambios sociales y querían transformar su sociedad y su comunidad. Y esos Young Lords estaban tratando de negociar con el liderazgo de la iglesia. Y los líderes de la iglesia no querían hacer y meterse en nada político. So, que paso? Que un domingo dedicado a gente dar testimonio, el líder de los Young Lords, que se llama Felipe Luciano, el vino a dar su testimonio. A contarles que, “mira yo estaba en la prisión. Yo hice cosas malas, pero a la misma vez yo creo que Dios me salvo para yo poder apoyar a mi comunidad. Lo único que les estamos pidiendo es que nos den espacio”. Y surgió que habían policías que estaban aquí. Empezaron a pelear. Vinieron casi más de cien de ellos y se quedaron en la iglesia y se ocuparon de la iglesia como doce o catorce días donde estaban apoyando a la comunidad.
La cosa más importante para mí de los Young Lords siempre ha sido que, aunque la mayoría de ellos eran puertorriqueños y luchaban por la independencia de Puerto Rico, eran una mezcla de latinos. Eran un grupo completamente diverso pero que, si se alineaban con los principales de solidaridad, de apoyar a la gente y crear un mundo nuevo.
Una imagen de los Young Lords cuelga en la cerca de una escuela primaria de El Barrio en Nueva York, frente a FSUMC/La Iglesia del Pueblo. La iglesia celebró recientemente la proyección de Takeover, una película que destaca el activismo social que los Young Lords iniciaron en 1970. Puede obtener más información sobre los Young Lords siguiendo este enlace. Foto cortesía de la Revda. Lebrón Malavé. Yo veo muchas características similares en la vida de Jesús. Para mi Jesús también, en su tiempo, también le dijeron, “Eres un revolucionario. Eres un radical. Eres loco. El esta rompiendo todas normas, todas las reglas, nos está diciendo que nosotros tenemos que hacer todas estas cosas que nosotros no estas acostumbrados que van casi en contra de lo que nos han ensenado”. So, para mi ese legado político de la iglesia si tiene mucho, mucho que ver con cómo nosotros estamos viviendo el evangelio hoy.
Y para mí, el legado político de la lucha de liberación aquí en este país, y en todos nuestros países tiene mucho que ver con el evangelio y la historia de Jesús. Y nosotros como iglesia como La Iglesia del Pueblo vemos eso como parte también de nuestra historia y de nuestro legado. Los principios especialmente de la santidad personal y social, yo creo que, resumen como nosotros estamos viviendo el evangelio. El domingo, el día del culto si es un momento súper importante porque es el tiempo que tenemos para darle gracias a Dios por todo lo que nos ha dado y para obviamente seguir adorado a Dios y pidiendo su dirección. Pero ese no debe ser el día mayor para la iglesia. Para mí lo que verdaderamente habla de nuestro testimonio, lo que verdaderamente hace que nuestro testimonio viva es lo que pasa en la iglesia los seis días de la semana.
Y si hay algo del testimonio de esta iglesia que yo quisiera que la gente contara que sea que, “Ellos no solamente oraron por mí. Sino que también vieron mi necesidad. Y me encontraron allí también. Y me dieron de comer. Y me dieron de beber. Y me dieron ropa cuando necesitaba ropa y me vieron. y estaban allí”.
Y si alguien no dice nada más del ministerio de aquí, si dicen eso, yo creo que hemos hecho el trabajo que Dios nos ha mandado a hacer.
Para conocer más sobre este ministerio de la iglesia, puede visitar su página de Facebook o Instagram al @FSUMC.
Este video fue publicado originalmente el 13 de septiembre de 2021 por United Methodist Communications, ubicado en Nashville, Tennessee, EEUU. Contacto: ajimenez@umcom.org.