El Revdo. Jaime Vázquez, llegó a los Estados Unidos el 2011 de México para servir como misionero y coordinador de Ministerios Hispanos en la Conferencia Desert Southwest, por nombramiento de la Junta General de Ministerios Globales. Aunque partes del sistema y la cultura “americana”, o estadounidense, sean nuevas para él, lo que no es nuevo para el Revdo. Vázquez es la práctica estratégica de buscar el consejo de Dios en todo.
Aunque la cultura en los dos países vecinos es diferente, Vázquez dice que el problema es el mismo: “Hay falta de Dios en la vida de las personas.” Por esta razón Dios continúa llamando mujeres y hombres al ministerio en los Estados Unidos, México y más allá de la frontera.
La conferencia identificó a la ciudad de Yuma como un área de mucha gente hispana y falta de ministerios hispanos metodistas unidos. Con 38 años de experiencia pastoral, que incluyen nombramientos al episcopado y como superintendente de distrito en la Iglesia Metodista de México, Vázquez ahora sirve como plantador de iglesia en el Ministerio Hispano Yuma en Trinity United Methodist Church. Al llegar a esa comunidad, Vázquez vio la necesidad del pueblo y se dio cuenta que el ministerio en los Estados Unidos es totalmente diferente al ministerio que él vivió en México. Su experiencia es parecida a la de otros/as líderes internacionales que buscan implementar las mismas metodologías que funcionaron en sus países de origen.
Algunas barreras que Vázquez describe son el idioma, la falta de tiempo y la falta de confianza. El comenta que, aunque la gente a quien sirve es hispana, no a todos/as les gusta hablar español. Vázquez dice que, “la primera generación no sabe hablar inglés, pero aun así quieren vivir como güeros. La segunda generación de jóvenes no quiere, o no sabe, hablar español”. Igualmente, Vázquez reconoce que muchas personas Hispano/Latinas tienen dos trabajos y no tienen tiempo de asistir o comprometerse en la vida de la iglesia.
En su primer nombramiento como pastor local en Phoenix, AZ, Vázquez notó que la gente no contestaba sus llamadas telefónicas ni ofrecían sus hogares como lugares de reunión, sino que cuando se reunían les parecía más conveniente ir a sitios públicos. También observó que los/as vecinos/as no se conocían; por tal razón es difícil formar amistades y crecer una congregación. Vázquez comenzó una congregación en Phoenix que ahora es fuerte y está establecida.
Con su nuevo ministerio en Yuma, Vázquez se ha propuesto a practicar la oración, al apoyarse de la mano de Dios en su ministerio, al conocer las personas de su comunidad, ser conocidos y sobre todo servir sin esperar nada a cambio.
El Revdo. Vázquez tiene la certeza que la paciencia es clave en el éxito del ministerio, y anima a otros/as plantadores/as de iglesias a que oren, tengan paciencia, perseverancia y pasión por la obra. “No tengo trepidad de joven, pero tengo paciencia… Se necesita paciencia y tranquilidad para esperar y seguir trabajando con visión”, dijo Vázquez.
También recalcó que “antes de hacer, tenemos que ser hijos y siervos de Dios”.
Actualmente la Revda. Boyett es la pastora principal en Trinity UMC.
*Aileen Jimenez es la Gerente de Comunicaciones Hispano/Latinas para Líderes en Comunicaciones Metodistas Unidas, Nashville, Tennessee, U.S.A. Puede contactarla al (615)742-5479 o por ajimenez@umcom.org.