Al "voltear" el modelo normal de ministerio, Michelle Hettmann ayuda a su iglesia a crear la restauración a través de la relación con Dios y con la comunidad. Hettmann esta a cargo de cordinar la cultura y relación entre la iglesia y la comunidad de su vecindario en Atlanta, Georgia, por medio del uso del edificio.
Neighborhood Church surgió de una fusión de dos iglesias. Estas dos iglesias se unieron para escuchar el llamado de Dios para su ministerio. Decidieron vender uno de los edificios de estas dos iglesias y usar esos fondos para restaurar el otro edificio por completo. Escucharon claramente que el tener un lugar seguro era importante para los grupos de la comunidad. La restauración del segundo edificio ha permitido a Neighborhood Church ser una parte integral de la comunidad a través de alojamientos accesibles, señalización y compartiendo el espacio físico del edificio con la gente de la comunidad, priorizando el espacio a los grupos de justicia, gente de color y gente LGBTQIA.
El modelo de ministerio de Neighborhood Church es "volteado" porque los ministerios que tradicionalmente están dentro del edificio de la iglesia se llevan a cabo en realidad fuera del edificio. Por ejemplo, los grupos pequeños pueden realizarse en cafeterías, bares o hogares. Mientras que una actividad comunitaria, como la organización de la defensa de la justicia social, puede realizarse dentro del edificio de la iglesia. El cultivar este ambiente es la parte favorita del trabajo de Hettmann, ya que dirige ambos grupos, "para conocerse mutuamente y poder colaborar como comunidad". Hettmann coordina el uso del edificio a través de Google Calendar y Breeze, un software de gestión de iglesias en línea, como una base de datos interna, para enviar correos electrónicos, memorandos y hacer un seguimiento de la cultura de su iglesia.
"Me siento llamado a seguir ayudando, a averiguar cómo poner en marcha sistemas, para ayudar realmente a crear un modelo sostenible de ministerio", declaró Hettmann. Ella sugiere que las iglesias que quieran seguir su modelo deben escuchar a sus comunidades, identificar los activos que su iglesia tiene para ofrecer y reevaluar su planificación periódicamente dependiendo del alcance del proyecto para asegurar que su proyecto sigue siendo el más adecuado. Hettmann también subraya la importancia de llevar el ministerio fuera de los muros de la iglesia y hacia la comunidad. "Las formas en que hemos visto a Dios revelarse... han sido absolutamente excepcionales para mí. En formas que ni siquiera podría haber adivinado."
Hettmann dice que compartir el espacio del edificio ha sido realmente el elemento que ha traído la restauración y la transformación. De acuerdo con Hettmann, muchas de las personas que usan el espacio han sido lastimadas; y el hecho de que estas personas sean parte de una iglesia donde son bienvenidas es donde la gente y la iglesia se superponen para estar en comunidad juntos. "Por eso hacemos el ministerio que hacemos. Es una gran parte de lo que somos y un testamento para nuestra comunidad".
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— Aileen Jimenez es la gerente de comunicaciones para lideres hispano/latinos en Comunicaciones Metodistas Unidas, Nashville, Tennessee, EE. UU. ¿Conoce a alguien a quien debamos destacar? Contacte a Aileen al (615)742-5479 o ajimenez@umcom.org.