목회자가 바뀌는 것이 진행되고 있는 교회의 사역에 지장을 줄 필요는 없다. 롭 앨런(Rob Allen) 목사는 지역 사회의 사회적 문제들을 해결하기 위해 1년 전에 홀덴연합감리교회의 임원들과 함께 일해 왔다. 당시 지역사회의 노인복지관이 팔렸고 지역 노인들은 모일 장소가 필요했다.
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그들은 교회가 어떻게 이 문제를 도울 수 있을지 고민하기 시작했다. 그런 다음 앨런 목사는 다른 교회로 파송되었다. 그래서 그 논의는 데이비드 모텐슨(David Mortenson) 목사가 이 교회로 파송되었을 때 이미 진행 중이었다. 그가 교회 지도자들에게 처음 언급한 것 중 하나는 교회가 가능한 한 많이 열려 있어야 하고 지역 사회에 봉사할 기회를 잡아야 한다고 느꼈다는 것이다. 교회임원회의 회장인 필립 로버츠(Phillip Roberts)는 모텐슨 목사에게 노인복지관의 필요성과 함께 일할 기회에 대해 말했다.
“노인들은 항상 우리 지역 사회에서 중요한 역할을 했으며 그들이 함께 모여 맛있는 식사를 할 수 있는 장소가 필요했습니다”라고 임원회 회장인 필립 로버츠가 말한다.
모텐슨 목사는 완전히 동의했다. 교회는 이것을 중요한 사역으로 받아들이고, 처음에는 기존 노인복지관에 주기적으로 접근하거나 다른 시설을 인수하는 것을 고려하면서 그들이 도울 수 있는 방법에 찾았다. 그들은 마침내 약간의 조정을 거쳐서, 노인복지관을 교회 건물로 옮길 수 있다는 결론을 내렸다. 교회는 노인복지관 사무실과 부엌 공간을 위해 교회의 약간의 공간을 포기해야 하지만 그럴만한 가치가 있다고 생각했다.
로버츠는 “저는 노인들이 대화를 나눌 사람 없이 하루 종일 홀로 앉아 있는 것보다 더 나쁜 일은 없을 것이라 생각했습니다. 이것은 우리 지역사회에 중요한 일입니다.”라고 말했다.
새로운 노인복지관은 4월에 오픈 하우스와 함께 시작되었다. 식사는 네트워크 내의 다른 노인복지관에서 가져온다. 케어 커넥션은 현재 수요일부터 금요일까지 운영하지만 홀덴연합감리교회의 여성들은 돌봄을 확장하고 화요일에도 열려는 계획을 세우고있다.
원래 2023년 5월 19일 미주리 연회에서 게시되었다. 연합감리교회 자료는 허가받아 2023년 6월 5일에 다시 게시했다. 프레드쾨니히(Fred Koenig)는 미저리 연회의 간행물 편집자이다.
오천의 목사는 한인/아시아인 리더 자료를 담당하고 있는 연합감리교회 정회원 목사이다. coh@umcom.org나 615) 742-5457로 연락할 수 있다.