윌 윌리몬 목사는 인종은 허구이지만 인종 차별은 사실이라고 대담하게 밝히고 있다. 최근 미네소타주에서 흑인이 백인 경찰에 의해 포박된 상태에서 질식사한 사실은 인종 차별의 현실을 증명한다. 인류의 외모와 행동은 다양하다. 우리는 다양성을 인정하고 심지어 함께 기뻐하면서, 우리 각자 안에 존재하는 하나님의 영과 인간의 가치를 만장일치로 인정할 날을 기다리고 있다. 그날을 이루기 위해서는 인종 차별의 현실에 대해 이야기하고 맞서야 한다. 그러기에 너무 늦지 않았고… 우리 자녀들과 그것에 대해 이야기하기에 너무 이르지 않다.
인종 차별은 우리가 어린이와 함께 다루고 싶어 하는 주제는 아니지만, 다른 사람들을 통해 또는 어려운 경험을 통해 배우게 되기에, 필요한 주제이다. 이 유용한 조언을 이용해서 어린이와 인종 차별 문제에 대해 대화를 해보라.
대화의 준비가 되어야 한다.
“대화”를 시작하기 위해 모든 것을 완벽하게 준비해야 할 필요는 없지만, 인간의 다양성과 인종 차별에 대한 자기 생각을 명확히 준비하고 자녀에게 표현하는 것이 좋다.
필자의 가족은 자녀에게 인종에 관한 신앙의 핵심을 전달하려고 노력했다. “인간은 다양하며 다양성은 아름다운 것이다. 우리 각자는 하나님의 자녀로서 하나님의 눈에는 똑같이 사랑받고 가치를 가진 사람이다. 우리가 해야 할 일은 다른 사람들에게 그들이 얼마나 사랑받고 가치 있는지를 보여줌으로써 하나님의 사랑을 나타내는 것이다. 세상에는 하나님이 모든 사람을 어떻게 사랑하는지 이해하지 못하는 사람들이 있다.”
아이들이 말하도록 하라
아이들은 종종 공정성에 대한 자긴의 기준과 인식이 있다. 아이들이 다음과 같은 질문에 직접 대답하도록 하라: “피부색이 다르기 때문에 누군가를 나쁘게 대우하는 것이 옳거나 공정한 거니? 만약 그런 일이 너희에게 일어난다면 어떻게 해야 하니? 다른 사람이 피부색 때문에 불평등하게 대우하는 걸 목격한다면 어떻게 해야 하니?”
아이들과 대화하는 것을 두려워하지 말라. 또한 어린이들이 질문할 기회를 주라. 인종 차별에 대해 언급하지 않는 것은 암묵적으로 영구화시키는 일이다. 따라서 “왜 사람들이 인종 차별을 행하는지 또 왜 그런 생각을 하는지”에 관련된 질문에 대해 아이들 자신의 목소리를 내도록 하라.
아이들의 경험과 관련시키라.
아이들의 질문에 대답할 때, 그 대답을 그들의 세상과 관련시키려고 노력하라. 대답과 관점은 가족 상황에 따라 다르다. 유색 인종 어린이는 자신들의 가치와 자부심이 필요하다. 그들이 존중받을 자격이 있음을 알려줘야 한다. 백인 아이들은 다른 사람들에 대해 편견을 가지지 않도록 알려준다.
함께 보는 영화나 아이들이 읽은 책으로 대화를 하는 것도 도움이 될 수 있다. 많은 영화나 책 속에 주인공이 있고, 다른 사람들이 그 주인공의 능력이나 가치에 대해 편견을 가지게 된다. 그러나 우리는 그 이야기가 더 많은 것을 의미한다는 것을 안다. 우리는 진정으로 그 주인공이 무엇을 할 수 있는지 알고 있다. 실제로 사람들은 편견을 가질 수도 있다. 그러나 우리는 그들의 편견이 틀렸다는 것을 알고 있다. 그들은 없을지라도 우리는 하나님이 주신 능력과 가치가 있다는 것을 알고 있다.
아이들이 도움이 된다는 것을 알려주라
묵살하지 않고, 아이들에게 자신의 경험을 나누도록 요구하는 것은 동력을 공급하는 것과 같다. 아이들이 부당하거나 불공정한 상황을 무시하지 않도록 격려하라. 그러한 상황에서 아이들이 무엇을 말할 수 있는가? 그런 일들에 대해 아이들이 신뢰하고 말할 수 있는 다른 사람들이 있는가?
어린아이들은 특별히 자신들과 다르게 보이는 아이와의 공통점을 찾는 것이 도움이 된다. 아이들이 다른 아이들과 비슷한 점을 많이 발견할수록, 그들은 서로 더 익숙해질 것이다. 공통점을 찾으려고 노력하라.
나이가 많은 아이들은 다양성의 가치를 보기 시작한다. 그들이 다른 사람에게서 인지하는 차이점에 주목하도록 격려하라. 노스웨스턴 대학의 연구에 따르면, 나이가 많은 아이들이 다양성을 찾고 이를 인정할 때 “색맹(편집자 주 - 피부색을 떠나 사람들을 보지만, 인종에 대해 민감하지 못한) 아이들보다 인종 차별적 행동을 더 잘 감지하고 반응할 수 있다.
아이들의 롤 모델이 되어라
특히 이것은 아이들에게 큰 영향을 미친다. 아이들이 우리가 아이들에게 기대하는 인종 차별에 대한 행동의 롤 모델이 되는 것은 우리가 해야 하는 일이다. 이것은 우리 아이들 속의 인종 차별에 대한 탄성을 기르기 위해 우리 자신의 좌절이나 문제를 해결하는 것을 의미한다. 어떻게 우리의 분노나 좌절감을 건설적으로 표현할 수 있는가? 변화를 이끌어내기 위한 능동적인 배출 수단은 무엇인가?
아이들과 사회, 둘 다와 대화하려고 노력하라. 인종 차별의 현실을 인식하고 변화를 위한 방법을 논의하는 것이 인종 평등을 증진할 것이다. 오늘 어떤 일을 할 수 있는가? (임브레이스 러브 자료 페이지에서 여러 가지 아이디어를 얻을 수 있다.)
이 조언들은 아이들과 대화를 시작하는 데 도움이 된다. 다양성과 인종에 관해 아이들과 대화하는 방법은 다음 자료에서 더 도움을 받을 수 있다.
라이언 던 목사는 리씽크 처치 온라인 목회자이다. 테네시주 내쉬빌의 연합감리교회 공보부 사무실에서 글을 쓰고 있다.
옮긴이: 오천의 목사는 한인/아시아인 리더 자료를 담당하고 있는 연합감리교회 정회원 목사이다. coh@umcom.org나 615) 742-5457로 연락할 수 있다.