코로나바이러스-19로 인해 많은 직장과 사업체가 피해를 보았지만, 학생들 특히 캠퍼스에서 공부를 하고 꿈을 꾸고 낭만을 누려야 할 대학생들 역시 학교에 가지 못하고 온라인 수업을 받게 됨으로써 피해를 보게 되었다. 그래서 유에스뉴스에 따르면 몇몇 대학들은 2021년 봄학기 등록금을 10%에서 많게는 30%까지 내리기로 했다. 그러나 대부분의 대학은 온라인 수업을 제공하지만, 여전히 똑같은 등록금을 내야 햐며 대학생들과 학부모로부터 원성을 사고 있다.
비록 주 정부와 연방정부에서 학생 융자금에 대한 재정 지원을 하고 있지만, 이처럼 경제적으로 어려운 시기에 많은 대학생과 학부모에게 등록금은 큰 부담이 아닐 수 없다.
미 연방 준비 제도에 따르면, 미국 내 대학생 중 절반 이상이 대학을 졸업하기 위해 학자금 대출을 받으며, 그들의 평균 학자금 대출 부채는 약 $37,500이며, 모두 다 약 1.6조 달러에 달한다. 대학을 다니거나 대학생을 자녀로 둔 부모는 학위를 받는 것이 얼마나 경제적으로 많은 희생을 해야 하는지 모두 알고 있다.
학자금 대출에 대한 부담을 줄이고 더 넓은 교육의 기회를 위해 연합감리교회 고등교육부에서는 목회자로 부름을 받은 신학생들과 평신도 지도자로서 여러 가지 학문을 공부하는 대학생들에게 장학금을 제공하고 있다.
만약 자녀가 연합감리교 입교인으로서 대학을 다니거나 이번 가을 다닐 것이라면, 혹은 연합감리교회 인준 신학교에서 목회학 석사 과정을 하면서 안수 과정 중에 있다면, 고등교육부에서 최소 $500에서 최대 $7,500까지 제공하는 여러 가지 장학금에 지원할 수 있다.
기간 (2021년 가을 장학금)
2020년 12월 15일부터 2021년 3월 24일까지
1. 미국 내 지원자들 자격요건
- 지원자는 최소 1년 이상 연합감리교회의 입교인이어야 한다. 입교인 된 날은 견신례(Confirmation)를 받은 날 혹은 입교인 서약을 한 날로부터 시작된다. 다른 감리교 교단의 입교인은 자격이 없다.
- 지원자는 미국 내 공인 학교에서 학위 프로그램에 참여해야 한다.
- 고등학생 경우, 2021년 가을학기에 대학생이 되면 신청할 수 있다.
- 4.0의 학점에서 평균 학점이 2.5 이상이어야 한다.
- 지원자는 등록한 대학의 기준에 따라 전임(Full time) 학생이어야 한다.
- 최대 7년까지 연합감리교회 고등교육부에서 제공하는 장학금을 받을 수 있지만, 그 이후는 신청할 수 없다.
2. 미국 외 지원자들 자격 요건
- 지원자는 최소 3년 동안 연합감리교회의 입교인이어야 한다. 입교인 된 날은 견신례를 받은 날 혹은 입교인 서약을 한 날로부터 시작된다. 다른 감리교 교단의 입교인은 자격이 없다.
- 지원자는 미국 내 연합감리교회 관련 학교에서 학위 프로그램에 등록된 학생이어야 한다.
- 고등학생 경우, 가을학기에 대학생이 되면 신청할 수 있다.
- 4.0의 학점에서 평균 학점이 2.5 이상이어야 한다.
- 지원자는 그가 등록된 학교의 기준에 따라 전임 학생이어야 한다.
연합감리교회 고등교육부에서 제공하는 장학금은 크게 3가지 종류로 나뉠 수 있다. 첫 번째로 모두가 지원할 수 있는 일반 장학금으로서 목회자 혹은 평신도의 대학생 자녀들이 지원할 수 있으며, 두 번째로 소수 인종이 지원할 수 있는 인종 장학금으로 미국 내의 한인들이 지원할 수 있으며, 마지막으로 목회 길을 가려는 학생이 지원할 수 있는 목회 장학금이 있다. 장학금 리스트를 누르면 모든 종류 장학금을 볼 수 있다.
목회자 지도자 장학금
특히 한국에서 유학을 와서 신학교를 다니며 장로 혹은 집사 목사 과정(Elder or Deacon Track)을 신학생들에게는 목회자 지도자 장학금(Excellence in Clergy Leadership Scholarship)은 큰 도움이 될 수 있다. 적게는 $2,500에서 많게는 $7,500까지의 장학금을 제공한다. 목회 지도자 장학금은 한인/아시아인 학생들도 지원을 할 수 있다. 영주권이나 시민권이 없어도 되지만, 지원 자격은 1) 연합감리교회 13개 신학교에서 목회학 석사(M. Div.) 과정 중인 전임 학생, 2) 연합감리교회에 입교한 지 3년 이상 된 학생, 3) 안수 과정(Certification 과정 중이거나 이미 certified가 된) 중에 있는 학생, 4) 자신이 속한 연회나 연회 재단에서 이 프로그램에 참여해야만 한다. 참여하는 연회와 연회 재단은 이곳을 누르면 확인 할 수 있다. 또한 이 장학금을 신청하려면, 재정적 지원이 필요하며, 학자금 대출을 피하는 데 어떤 도움을 주는지 증명해야 하고, 연합감리교회 웨스페스(Wespath)의 EY 재무 계획 센터에서 재정 상담에 참여해야 한다.
자주 하는 질문들
- 평생 연합감리교회를 다녔는데, 장학금을 신청할 수 있나요? – 반드시 연합감리교회에서 견신례를 받거나 입교인으로서 서약을 한 후, 1년 혹은 3년 이상 입교인으로 연합감리교회에 참석해야 한다.
- 미국 외에서 장학금을 신청할 수 있나요? – 가능하다. 그러나 위의 미국 외 지원자들의 자격요건을 갖추어야 한다.
- 하나 이상의 장학금을 신청할 수 있나요? – 할 수 없다. 온라인으로 신청을 하면 가격이 가능한 모든 장학금에 심사가 된다.
오천의 목사는 한인/아시아인 리더 자료를 담당하고 있는 연합감리교회 정회원 목사이다. coh@umcom.org나 615) 742-5457로 연락할 수 있다.