La Semana Santa y la Pascua tradicionalmente proporcionan una gran cantidad de oportunidades para recordar, meditar y celebrar en la iglesia. Los adultos pueden reservar tiempo para una oración más intensa, estudio y servicio. Pero, ¿qué hacen las familias, especialmente las que tienen niños pequeños, en casa para la Semana Santa y la Pascua?
"Mientras que muchas familias celebran el Adviento en casa, puede ser más difícil observar la Semana Santa en casa", reconoció Lynn Gilliam. "Después de todo, es mucho más fácil hablar con nuestros hijos sobre el bebé en el pesebre que discutir la muerte de Jesús y los eventos que la precedieron. Pero así como la celebración del Adviento nos ayuda a prepararnos para la celebración de la Navidad, la celebración de la Semana Santa nos ayuda a prepararnos para la alegre celebración de la Pascua."
Gilliam, editora principal de Pockets, una revista para niños publicada por El Aposento Alto, compartió varias ideas para ayudar a las familias a recordar juntas la Pascua y luego hacer que el Día de Resurrección sea una celebración que dure toda la temporada, en lugar de un solo día.
Tengan comidas más sencillas. El ayuno, una de las más antiguas disciplinas espirituales, no es para todos, ciertamente no para los niños pequeños. Pero simplificar las comidas puede recordar a todos la solemnidad de la semana que precede a la puesta del sol en Sábado Santo. La simple eliminación de los postres es una forma fácil de hacerlo. Hable con sus hijos sobre cómo renunciar a algo que disfrutamos puede recordarnos que Jesús dio su vida por nosotros.
Lean juntos los eventos de las últimas semanas de la vida de Jesús en su Biblia. Los niños que tienen la edad suficiente y disfrutan de la lectura pueden leer algunos de los pasajes a la familia. "Huevos de Pascua con una diferencia" proporciona una forma de leer muchos de los pasajes pertinentes con su familia y hablar de ellos.
Añadan los eventos de la Semana Santa a sus oraciones familiares. Por ejemplo, podrían orar: "Dios, hoy recordamos cómo Jesús sirvió a sus amigos lavándoles los pies. Ayúdanos a servir a los demás también".
En el Domingo de Resurrección, celebren en casa — así como en la iglesia — en grande. Hagan estandartes de "¡Cristo ha resucitado!" para colgarlos en la casa. Tengan una comida especial. Si hay flores frescas, un colorido símbolo de la nueva vida, traiga algunas para decorar los espacios donde se reúne su familia. Enseñe a sus hijos el tradicional saludo de Pascua "¡Aleluya! Cristo ha resucitado!" y la respuesta "El Señor ha resucitado de verdad. ¡Aleluya!"
Otras ideas incluyen:
- Abandonar la tecnología (TV, teléfonos celulares, Internet) por un período de tiempo y pasar ese tiempo como una familia comprometida con el servicio a la comunidad. (Esta es otra forma de enseñar a los niños sobre el ayuno).
- Usar un estudio bíblico de Cuaresma acorde con la edad o leer La Leyenda del Huevo de Pascua (Zondervan) de Lori Walburg.
- Plantar semillas (semillas de caléndula, petunia o hierba) en un cartón de cáscara de huevo lleno de tierra; las semillas germinadas envían un claro mensaje a los niños del poder de la nueva vida.
- Revise Pinterest y los blogs en línea para ideas de artesanía relacionadas con la Cuaresma y la Pascua.
- Organizar una ceremonia de lavado de los pies en casa el Jueves Santo usando el relato de la Cena del Señor en Juan 13:1-11. El lavar los pies de otra persona, especialmente para que los niños laven los pies de sus padres y los de los demás, puede ser una experiencia poderosa.
- Mirar juntos el amanecer en la mañana de Pascua (la hora del día en que se descubrió la Resurrección) antes de ir a la iglesia.
Hablando de la Semana Santa:
Durante la Cuaresma, Semana Santa y Pascua, los niños pueden hacer preguntas puntuales y difíciles sobre por qué Jesús tuvo que morir o los eventos que llevaron a su muerte y Resurrección. Mientras que los padres deben ser conscientes de cómo hablan de los detalles, los niños pueden procesarlos cuando se comparten adecuadamente.
"Los niños están abiertos al ciclo de la vida y a la realidad de que todo nace y muere", dijo Melanie C. Gordon, directora del ministerio con niños de Discipleship Ministries. "Sólo tenemos que hacérselo sencillo a ellos. Hable con ellos en términos que puedan entender.
"Una forma de involucrar a los niños en el ciclo de la vida durante la Cuaresma", ofrece Gordon, "es a través del lente de una cámara buscando imágenes que nos ayuden a volvernos hacia Dios". La Conferencia Anual de Florida invita a la gente a publicar en los medios sociales imágenes relacionadas con las devociones diarias en su blog. Esta es una excelente manera de usar los medios como una herramienta positiva", dice Gordon.
El compartir la dolorosa y triste historia del Viernes Santo con sus hijos puede ser un desafío. "Estamos hablando del día en que Jesús murió, que murió en una cruz y que le dolió", dijo Mark Burrows, director de los ministerios de niños de la Primera Iglesia Metodista Unida en Fort Worth, Texas. "Pero no nos centramos en lo que la gente le hizo a Jesús. En vez de eso, nos enfocamos en lo que Jesús estaba haciendo por ellos - bendiciendo a la gente, pidiendo a Dios que perdone, incluso bendice a otro que está en la cruz."
Burrows recuerda a los padres "una vez que los niños ven una imagen o escuchan una palabra, eso puede quedarse con ellos por mucho tiempo". Continúa: "Trabajo muy duro para ser honesto sin ser gráfico". Durante estas conversaciones, es bueno recordar a los niños que a veces sentirse triste está bien y que Dios está con nosotros incluso en nuestra tristeza.
La Pascua es una estación:
Para continuar la celebración durante la temporada de Pascua, Gilliam sugirió "crear un espacio de culto familiar - una mesa, un rincón de la sala familiar, donde la familia pueda reunirse - si aún no tiene uno". Decorar el espacio para la Pascua con símbolos de nueva vida - flores, una rama en ciernes, dibujos de mariposas o animales bebés (invitar a los niños a dibujarlos o recortarlos de revistas viejas), etc. En los días siguientes al Domingo de Resurrección, reúnanse allí cada día en familia para orar juntos y leer un breve pasaje de las escrituras sobre los acontecimientos posteriores a la Resurrección".
Otra actividad para después del Domingo de Resurrección es practicar la bondad y la ayudar a los demás. Esto puede variar desde entregar las flores que sobran de un servicio de la iglesia a las personas confinadas en casa en la comunidad, a escribir notas que permitan a las personas saber que su familia está orando por ellos, hasta hornear galletas para el vecino de al lado. El número de personas que podrían usar la alegría de la Pascua es casi ilimitado y la alegría de la Resurrección es una buena noticia para todos.
Burrows ofreció una idea interesante que las iglesias podrían considerar.
"Cuando era niño", dijo, "una de las cosas más geniales después de la Pascua era encontrar ese huevo de chocolate que había pasado desapercibido. Era como si un poco de la Pascua se hubiera colado en la semana siguiente.
"Me pregunto qué podríamos hacer como líderes de la iglesia para tener unos pocos 'huevos de Pascua' escondidos como adultos. Esto puede traducirse en que el coro guarde una canción de "halleluhia" para la semana o dos siguientes.
"Entonces, no lo 'anuncies'. Los miembros que se asistan el domingo después de Pascua son recompensados con algo extra. Si haces esto cada año, la gente empieza a darse cuenta. Piensan: "¡Oye! Este lugar no se limita a mostrar lo mejor un domingo al año y luego vuelve a lo de siempre. Mejor no nos perdamos ningun domingo, porque nunca se sabe qué huevos de Pascua ha escondido esta iglesia".
Cindy Solomon es una consultora de marketing y escritora de contenidos que vive en Franklin, Tennessee. Ella buscará ese inadvertido huevo de chocolate después de la Pascua. Partes de esta historia fueron adaptadas de artículos publicados anteriormente por Lynn Gillliam y el Rev. Joe Iovino, escritor de contenido para UMC.org.
Publicado originalmente en la revista Interpreter Magazine, marzo-abril de 2017. Traducción y adaptación por Aileen Jimenez.