Saiba mais sobre New Expressions
Leia a parte 1 desta série de artigos: Igreja para o espiritual, mas não religioso
Leia a parte 2 desta série de artigos: Como começar uma new expression (de maneira saudável)
Nos Evangelhos, vemos que o discipulado ocorre no contexto de uma comunidade íntima. Os discípulos seguem Jesus de perto – ouvem os seus ensinamentos, fazem perguntas esclarecedoras, veem como ele ministra aos outros, recebem o seu amor e atenção, observam enquanto ele navega em conflitos e absorvem os seus valores e prioridades.
Jesus certamente falava às multidões, mas nos Evangelhos ele passava a maior parte do seu tempo em comunidade íntima. As formas tradicionais de igreja, por outro lado, há muito que priorizam o tempo e os recursos em tudo, menos na comunidade íntima. Quer se trate de preparação de sermões e adoração, tarefas administrativas, gestão de propriedades, reuniões de comissões ou cuidado pastoral individual, cultivar uma comunidade íntima é muitas vezes uma reflexão tardia no ministério.
Da arte à comida, a comunidade se multiplica: uma história da Fresh Expressions
Jaidymar Smith iniciou o Creciendo Juntas (Crescendo Juntas) como líder leiga em sua igreja na pequena cidade de Ramseur, Carolina do Norte. Smith mudou-se de Porto Rico para a Carolina do Norte anos antes e essa experiência trouxe a solidão causada pelo choque cultural e pela falta de amigos e familiares.
Depois de conhecer mulheres imigrantes em sua comunidade que também vivenciavam a solidão, Smith decidiu criar um encontro que reunisse mulheres para vivenciar a comunidade espiritual.
Smith é uma artista e experimenta uma conexão com Deus quando cria arte baseada em uma passagem das Escrituras. Ela convidou mulheres locais para se juntarem a ela. A reunião começou em sua casa e depois mudou para o prédio da igreja quando seu espaço ficou pequeno para o grupo.
Ela oferece um vislumbre de um encontro recente, dizendo: “Juntos, oramos e estudamos as escrituras. Nosso devocional sempre acompanha o ofício ou arte que trabalharemos durante o dia. Por exemplo, durante nosso último Creciendo Juntas, um dos membros falou sobre os jardins nas Escrituras e o que aconteceu em cada um deles (nova vida, relacionamento, dor, etc.) e comparou isso ao jardim da nossa vida. Ela então nos ensinou a fazer um cabide de macramê para plantas e criamos um pequeno ‘jardim’ em um recipiente de vidro para colocar isto."
Os encontros do Creciendo Juntas são intergeracionais, multiculturais e bilíngues, com a ajuda de Smith, que traduz as conversas entre as senhoras para ajudar a superar as barreiras linguísticas. As mulheres estão cada vez mais próximas e mais próximas de Deus à medida que compartilham a prática espiritual da criatividade. Smith é agora pastora local e está cursando Mestrado em Divindade na Duke Divinity School.
Creciendo Juntas gerou outro encontro: enquanto as mulheres criam arte, alguns dos maridos saem para comer juntos e têm conversas intencionais. Eles chamam esse grupo de Provar y Ver (Prove e Veja).
New Expressions imita a estratégia de Jesus
New Expressions acredita que o discipulado funciona melhor no contexto de uma comunidade íntima. Vamos aprender por que a mudança de estratégia é essencial à medida que procuramos fazer discípulos numa era de desconfiança institucional.
Um recente estudo por Future of Faith relata: "Entre os adolescentes, 67% relatam que crescem espiritualmente quando alguém os ouve compartilhar suas crenças sem julgamento, em oposição a 33% que sentem o mesmo ao ouvir um sermão. Os adultos mostram resultados semelhantes, com 66% destacando a escuta genuína em vez do ensino de cima para baixo".
Se quisermos ajudar o nosso próximo a crescer espiritualmente, devemos priorizar o nosso tempo e recursos de forma diferente.
O discipulado de new expresisons é incrivelmente simples. Um grupo de 5 a 15 pessoas reúne-se regularmente para abrir as Escrituras, compartilhar o que ouvem o Espírito Santo dizer, ouvir uns aos outros e, como grupo, discernir o que essas Escrituras significam para as suas vidas como indivíduos e como comunidade espiritual.
Não é preciso ser um clérigo para liderá-lo. São necessários alguns cristãos fiéis que sejam bons ouvintes, que saibam fazer boas perguntas e que saibam como cultivar uma comunidade de pertença.
Multiplicando o Discipulado
À medida que os discípulos de Jesus crescem na graça, somos chamados a investir no discipulado de outros. Uma maneira de isso acontecer em novas expressões é quando os membros de uma nova expressão saem e iniciam sua própria reunião. Um novo líder de expressão pode treinar um membro de seu grupo em quem ele vê habilidades de liderança, ou uma igreja pode oferecer treinamento para membros da igreja interessados em iniciar uma New Expressions.
Com a comunidade íntima no centro da estratégia de discipulado, new expressions não se destina a crescer cada vez mais, mas sim a crescer através da multiplicação.
Luke Edwards é o autor de Tornando-se Igreja: Um Guia para Começar Novas Expressões. Ele é Pastor Metodista Unido e Diretor Associado de Desenvolvimento da Igreja da Conferência Oeste da Carolina do Norte. Seu boletim informativo sobre ouvir como prática espiritual se chama A Igreja que Escuta.