ACERCA DE LA CONFERENCIA GENERAL
La Conferencia General es la principal asamblea legislativa de La Iglesia Metodista Unida y la única entidad que habla en nombre de la denominación. Se reúne cada cuatro años con delegados/as prevenientes de las regiones de la denominación en todo el mundo.
ACCIÓN IMPORTANTE
Aprobación de peticiones de regionalización
- Los/as delegados/as aprobaron legislación que reestructuraría la denominación para que sea más contextual en las diferentes regiones atendidas por la iglesia. La Obispa Tracy S. Malone, presidenta del Concilio de Obispos/as, dijo que "la regionalización permitiría a la iglesia ser contextual en el ministerio mientras permanece conectada en torno a la misión de la iglesia y los elementos esenciales de la fe". Permitiría a la iglesia “honrar quiénes somos como denominación mundial”.
- La regionalización representa un esfuerzo por poner a las diferentes regiones geográficas de La IMU en igualdad de condiciones y hacer que la Conferencia General esté menos centrada en Estados Unidos. Las conferencias centrales actuales y las de Estados Unidos se convertirían en conferencias regionales, con la misma autoridad para aprobar legislación para un mayor impacto misional.
- Los/as delegados/as también aprobaron la continuación del trabajo sobre un Libro General de Disciplina que se llevaría a la próxima sesión ordinaria de la Conferencia General.
- La legislación de regionalización implica una enmienda a la constitución de la iglesia, la cual tendría que ser aprobada por al menos dos tercios del total de votos emitidos en todas las conferencias anuales en todo el mundo, para que gran parte de la legislación de regionalización entre en vigor. Si reciben el número necesario de votos, los resultados serían anunciados por el Concilio de Obispos/as Metodistas Unidos/as. La enmienda constitucional de regionalización se enviará 30 días después de la clausura de la Conferencia General, lo que significa que algunas conferencias anuales podrían votar sobre la enmienda este año.
- La regionalización se distingue de otros trabajos de la Conferencia General pues había estado en desarrollo durante muchos años, con el Comité Permanente sobre Asuntos de la Conferencia Central y la Mesa Conexional colaborando en las peticiones que se presentaban. Recibió el apoyo de delegados/as de todas las regiones.
ACCIÓN IMPORTANTE
Eliminación del lenguaje restrictivo relacionado con las personas LGBTQ
La Conferencia General votó por abrumadora mayoría para eliminar del Libro de Disciplina Metodista Unido el lenguaje discriminatorio y las prohibiciones relacionadas con el ministerio por, con y para personas gays y lesbianas “practicantes autodeclaradas”. Entre las acciones tomadas están las siguientes:
- Eliminación del lenguaje que dice que “la práctica de la homosexualidad… es incompatible con la enseñanza cristiana”.
- Eliminación de la prohibición de la ordenación y nombramiento de clérigos/as “homosexuales practicantes declarados/as”.
- Eliminación del lenguaje que convertía en delitos imputables la ordenación de clérigos/as “homosexuales practicantes declarados/as” y la celebración de bodas entre personas del mismo sexo.
- Eliminación de penas mínimas obligatorias para el clero que celebre bodas entre personas del mismo sexo.
- Eliminación de la prohibición de utilizar fondos metodistas unidos para apoyar grupos, actividades y causas que promuevan la aceptación de la homosexualidad.
- Eliminación del requisito de que el Concilio General de Finanzas y Administración, la agencia financiera de la denominación, haga cumplir la prohibición de financiación. En cambio, la disposición dice que la agencia debe garantizar que los fondos de la iglesia no se destinen a nada que rechace a las personas LGBTQ o limite la respuesta a la epidemia del VIH.
- Subsidio para que todo el clero con buena reputación tenga la opción de recibir nombramientos a través de las líneas de la conferencia anual cuando su obispo/a no pueda asignar un nombramiento en su conferencia.
Como lo han hecho tradicionalmente, los/as obispos/as de la conferencia y sus gabinetes consultarán con el clero y los comités de relaciones entre el personal y la parroquia para encontrar los mejores nombramientos tanto para la iglesia local como para el/la pastor/a.
Estos cambios devuelven el Libro de Disciplina a un lugar neutral donde un grupo no es señalado por discriminación y deja espacio para opiniones diferentes dentro de La Iglesia Metodista Unida al evitar mandatos amplios.
ACCIÓN IMPORTANTE
Primicias históricas
- La Obispa Tracy S. Malone, obispa residente de la Conferencia Anual del Este de Ohio, se convirtió el 30 de abril de 2024 en la primera mujer negra presidenta del Concilio de Obispos/as.
- El Obispo David Wilson, obispo residente de la Conferencia Anual de las Grandes Llanuras, se convirtió el 25 de abril de 2024 en el primer obispo nativo americano en presidir la Conferencia General.
- El Obispo Héctor A. Burgos Núñez se convirtió el 26 de abril de 2024 en el primer obispo de la isla de Puerto Rico en presidir una sesión plenaria en una Conferencia General.
- El Obispo Carlo Rapanut se convirtió el 24 de abril de 2024 en el primer obispo filipino-estadounidense en presidir la Conferencia General.
- La Obispa Karen Oliveto se convirtió el 3 de mayo de 2024 en la primera obispa abiertamente gay en presidir la Conferencia General.
- La Revda. Aleze M. Fulbright se convirtió en la primera persona de color elegida secretaria designada de la Conferencia General el 1 de mayo de 2024.
ACCIÓN IMPORTANTE
Disminuido el porcentaje de asignaciones
En un esfuerzo por equilibrar la financiación de importantes ministerios conexionales a través del presupuesto general de la iglesia y el apoyo a la iglesia local durante los desafíos financieros debido a la pandemia y la desafiliación, los/as delegados/as aprobaron un compromiso con respecto a las asignaciones. Las conferencias pasarán de su tasa base actual del 3,29% a una tasa base del 2,6% para 2025 y 2026. Luego, si la tasa de recaudación de prorrateo es 90% o más en esos años, la tasa base aumentará al 2,9% para 2027 y 2028.
ACCIÓN IMPORTANTE
Aprobación del presupuesto
Los/as delegados/as aprobaron un presupuesto para 2025-2028 de 373,4 millones de dólares, monto que depende de que las tasas de recaudación sean del 90% o más durante los próximos dos años. Si las ofrendas son inferiores a ese porcentaje, el resultado final del presupuesto será de 353,6 millones de dólares. El total aprobado es significativamente menor que el presupuesto aprobado por la Conferencia General de 2016. A las conferencias anuales se les pedirá que paguen menos en aportes..
ACCIÓN IMPORTANTE
Adopción de los Principios Sociales Revisados
Los/as delegados/as aprobaron la primera revisión de los Principios Sociales de la denominación en casi 50 años. Los Principios Sociales, contenidos tanto en el Libro de Disciplina como en el Libro de Resoluciones, son declaraciones que reflejan las enseñanzas oficiales metodistas unidas sobre una amplia gama de temas. No son leyes de la iglesia, pero tienen como objetivo informar al testimonio metodista unido sobre temas de actualidad con un fundamento bíblico. La Conferencia General de 2012 aprobó la revisión de los Principios Sociales, poniendo en marcha un proceso coordinado por la Junta General de Iglesia y Sociedad, que involucró aportes de personas de todo el mundo. Además de los cambios de lenguaje relacionados con la sexualidad humana y la inclusión, los Principios Sociales abordan la importancia de defender la dignidad humana y combatir el racismo y otras amenazas, cuidar la creación y el medio ambiente, oponerse a los males sociales y apoyar a una comunidad saludable en todas sus formas, incluidos los aspectos económicos, sociales y políticos.
ACCIÓN IMPORTANTE
Termina la política de desafiliación, y se aprueba la medida de reafiliación aprobada
Los/as delegados/as pusieron fin a la política de desafiliación que fue agregada por la Conferencia General especial de 2019, y también exigieron que las conferencias anuales afectadas por la desafiliación desarrollen políticas llenas de gracia para la reafiliación de las iglesias que quieran reincorporarse a la denominación.
ACCIONES IMPORTANTES ADICIONALES
Los/as delegados/as también:
- Aprobaron una enmienda constitucional que aborda el compromiso de la denominación de erradicar el racismo.
- Aprobaron una disculpa a las víctimas y sobrevivientes de conducta sexual inapropiada por parte del clero y líderes laicos/as de la iglesia. La resolución también alienta la denuncia de abusos sexuales y establece que el abuso de poder no será tolerado en la iglesia. Los/as delegados/as también observaron los Jueves de Negro en reconocimiento a la violencia perpetrada contra las mujeres en todo el mundo.
- Aprobaron una enmienda para incluir “género” y “capacidad” entre los atributos que no deben impedir la participación plena en la vida de la congregación.
- Aprobaron una disculpa por el papel de los/as metodistas en el derrocamiento del reino de Hawaii en 1893.
- Aprobaron permitir que los/as diáconos/as ministren los sacramentos “cuando sea apropiado según el contexto”. El nuevo lenguaje también dice: "Presidir la celebración de los sacramentos implica asumir la responsabilidad de liderar a la comunidad reunida en la celebración del bautismo y la Sagrada Comunión".
- Aprobaron la actualización de los ministerios jurisdiccionales de jóvenes, incluyendo el cambio de la División de Ministerios con Jóvenes a la Red Conexional de Jóvenes.
- Aprobaron un nuevo plan de jubilación para el clero estadounidense, llamado Compass que sería un plan de contribución definida similar al que ofrecen muchos empleadores corporativos. El plan entra en vigor en 2026.
- Aprobaron un acuerdo de plena comunión con la Iglesia Episcopal. Si la Iglesia Episcopal afirma el acuerdo, significará que las denominaciones se reconocen mutuamente como la “una, santa, católica y apostólica iglesia en la que el Evangelio se predica y enseña correctamente”.
- Aprobaron agregar 2 obispos/as para África, para un total de 15, y fijó el número de obispos/as en Estados Unidos en 32, lo que representa una disminución de los/as 39 obispos/as activos/as y un obispo retirado que actualmente presta servicios en áreas episcopales de Estados Unidos.
- Adoptaron un nuevo Libro de Resoluciones que incluye la readopción de muchas resoluciones y la aprobación de otras nuevas, que abordan temas como el cambio climático, los derechos de los/as trabajadores/as agrícolas en los Estados Unidos, la observancia del Sábado de los/as Niños/as, el cuidado de los pueblos nativos y la oposición a la discriminación racial.
- Adoptaron una resolución que condena la discriminación étnico-racial y la violencia de género contra los/as estadounidenses de origen asiático.
- Aprobaron una resolución que pide a las instituciones metodistas unidas que no inviertan en bonos gubernamentales de países que han sido citados por el Consejo de Seguridad de la ONU o la Corte Penal Internacional por ocupaciones militares prolongadas.
- Aprobaron una moción para permitir que cuatro conferencias euroasiáticas abandonen la denominación y formen una iglesia autónoma.
- Celebraron el impacto de la Universidad de África y los aniversarios más importantes: el 200º aniversario de la misión metodista, el 100º aniversario del Edificio Metodista Unido en Washington, D.C. y el 80º aniversario del Comité Metodista Unido de Ayuda.
- Eligieron un nuevo Concilio Judicial, el tribunal superior de la denominación, y ocuparon puestos en la Comisión de la Conferencia General, el Senado Universitario, juntas generales y agencias de la iglesia y otras entidades, así como fideicomisarios/as de la Iglesia Metodista Unida John Street en Nueva York, la iglesia metodista en funcionamiento continuo más antigua de los Estados Unidos.