Résumé législatif : Conférence Générale 2020

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SUR LA CONFÉRENCE GÉNÉRALE

La Conférence générale est la principale assemblée législative de l’Église méthodiste unie et la seule entité qui parle au nom de la dénomination. Il se réunit tous les quatre ans, avec des délégués des régions de la dénomination du monde entier.

ACTION MAJEURE

Pétitions de régionalisation approuvées

• Les délégués ont approuvé une loi qui restructurerait la dénomination pour être plus contextuelle dans les différentes régions desservies par l’église. Évêque Tracy S. Malone, président du Conseil des évêques, a déclaré que « la régionalisation permettrait à l’église d’être contextuelle dans le ministère tout en restant connectée autour de la mission de l’église et des éléments essentiels de la foi. » Cela permettrait à l’Église « d’honorer qui nous sommes en tant que dénomination mondiale ».
• La régionalisation représente un effort pour mettre les différentes régions géographiques de l’église sur un pied d’égalité et pour rendre la Conférence générale moins centrée sur les États-Unis. Les conférences centrales actuelles et les États-Unis deviendraient des conférences régionales, avec le même pouvoir d’adopter des lois pour avoir un plus grand impact missionnaire.
• Les délégués ont également approuvé la poursuite des travaux sur un Livre général de discipline qui sera présenté à la prochaine session ordinaire de la Conférence générale.
• La loi sur la régionalisation prévoit une modification de la constitution de l’Église. Cela devrait être approuvé par au moins les deux tiers du total des voix exprimées lors de toutes les conférences annuelles dans le monde pour qu’une grande partie de la législation sur la régionalisation entre en vigueur. S’ils obtiennent le nombre de voix nécessaire, les résultats seront annoncés par le Conseil méthodiste uni des évêques. L’amendement constitutionnel de régionalisation doit être envoyé 30 jours après l’ajournement de la Conférence générale, ce qui signifie que certaines conférences annuelles pourraient voter sur l’amendement cette année.
• La régionalisation se distingue des autres travaux de la Conférence générale. Il était en cours d’élaboration depuis de nombreuses années, avec la collaboration du Comité permanent des questions relatives aux conférences centrales et de la Table de concertation sur les pétitions présentées. Il a reçu le soutien de délégués de chaque région.

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ACTION MAJEURE

Suppression du langage restrictif lié aux personnes LGBTQ

La Conférence générale a voté à une majorité écrasante pour retirer du Livre de Discipline Méthodiste Unie le langage discriminatoire et les interdictions liées au ministère par, avec et pour les personnes gaies et lesbiennes qui s’auto-pratiquent. Voici les mesures prises:

• Suppression du libellé selon lequel « la pratique de l’homosexualité […] est incompatible avec l’enseignement chrétien. »
• La suppression de l’interdiction d’ordination et de nomination du clergé homosexuel pratiquant lui-même.
• Suppression du libellé qui faisait de l’ordination du clergé « homosexuel pratiquant lui-même » et de l’exécution de mariages entre conjoints de même sexe des infractions punissables.
• L’élimination des peines minimales obligatoires pour les membres du clergé célébrant des mariages entre conjoints de même sexe.
• La suppression de l’interdiction d’utiliser les fonds méthodistes unis pour soutenir des groupes, des activités et des causes qui favorisent l’acceptation de l’homosexualité.
• Suppression de l’obligation pour le Conseil général des finances et de l’administration, l’agence financière de la dénomination, d’appliquer l’interdiction de financement. Au lieu de cela, la disposition dit que l’agence devrait s’assurer que les fonds de l’église ne vont pas à quelque chose qui rejette les personnes LGBTQ ou limite la réponse à l’épidémie de VIH.
• Permettre à tous les membres du clergé en règle d’être nommés au-delà des lignes de la conférence annuelle lorsque leur évêque ne peut trouver un rendez-vous dans leur conférence.

Comme ils l’ont toujours fait, les évêques de conférence et leurs cabinets consultent le clergé et les comités de relations paroissiales pour trouver les meilleurs rendez-vous pour l’église locale et le pasteur.

Ces changements ramènent le Livre de discipline à un endroit neutre où un groupe n’est pas visé par la discrimination. Elle laisse place à des opinions divergentes au sein de l’Église méthodiste unie en évitant les mandats généraux.

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ACTION MAJEURE

Premières historiques

• Évêque Tracy S. Malone, évêque résident de l’East Ohio Conference, est devenue la première femme noire présidente du Conseil des évêques le 30 avril 2024.
• Évêque David Wilson, évêque résident de la Conférence des Grandes Plaines, est devenu le premier évêque amérindien à présider la Conférence générale le 26 avril 2024.
• Évêque Héctor A. Burgos Núñez est devenu le premier évêque de l’île de Porto Rico à présider une plénière lors d’une conférence générale le 26 avril 2024.
• Évêque Carlo Rapanut est devenu le premier évêque philippino-américain à présider la Conférence générale le 24 avril 2024
• Évêque Karen Oliveto est devenu le premier évêque ouvertement gai à présider la Conférence générale le 3 mai 2024.
• La révérende Aleze M. Fulbright est devenue la première personne de couleur à être élue secrétaire désignée de la Conférence générale le 1er mai 2024.

ACTION MAJEURE

Pourcentage de répartition diminué

Dans un effort pour équilibrer le financement d’importants ministères connectionnels par le biais du budget général de l’église et en soutenant l’église locale pendant les difficultés financières dues à la pandémie et à la désaffiliation, les délégués ont approuvé un compromis concernant la répartition. Les conférences passeront de leur taux de base actuel de 3,29 % à un taux de base de 2,6 % pour 2025 et 2026. Ensuite, si le taux de perception de la répartition est de 90 % ou plus au cours de ces années, le taux de base passera à 2,9 % pour 2027 et 2028.

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ACTION MAJEURE

Budget approuvé

Les délégués ont approuvé un budget de 373,4 millions de dollars pour la période 2025-2028, à condition que le taux de perception soit de 90 % ou plus pour les deux prochaines années. Si les dons sont inférieurs à ce pourcentage, le résultat net du budget sera de 353,6 millions de dollars. Le total approuvé est nettement inférieur au budget approuvé par la Conférence générale de 2016. Les conférences annuelles devront payer moins en répartitions.

ACTION MAJEURE

Adoption de principes sociaux révisés

Les délégués ont approuvé la première refonte des principes sociaux de la dénomination en près de 50 ans. Les principes sociaux, contenus dans le Livre de discipline et le Livre des résolutions, sont des énoncés qui reflètent les enseignements méthodistes unis officiels sur un large éventail de sujets. Ils ne sont pas la loi de l’église, mais sont destinés à informer le témoignage méthodiste uni sur les questions du jour avec un fondement biblique. La Conférence générale de 2012 a approuvé la révision des Principes sociaux, mettant en branle un processus impliquant des contributions de personnes du monde entier, coordonné par le Conseil général de l’Église et de la Société. Outre les changements de langage concernant la sexualité humaine et l’inclusion, les Principes sociaux traitent de l’importance de la défense de la dignité humaine et de la lutte contre le racisme et d’autres menaces, de la protection de la création et de l’environnement, de la lutte contre les maux sociaux, et de soutenir une communauté saine sous toutes ses formes, y compris économiques, sociales et politiques.

ACTION MAJEURE

Fin de la politique de désaffiliation, approbation de la mesure de reaffiliation

Les délégués ont retiré le paragraphe 2553 du Livre de discipline, mettant fin à la politique de désaffiliation qui a été ajoutée par la Conférence générale spéciale de 2019. Ils ont également exigé des conférences annuelles affectées par la désaffiliation pour développer des politiques remplies de grâce pour la réaffiliation des églises qui veulent rejoindre la dénomination.

MESURES MAJEURES SUPPLÉMENTAIRES

Les délégués également:

• A approuvé un amendement constitutionnel concernant l’engagement de la dénomination à éradiquer le racisme.
• A approuvé des excuses aux victimes et aux survivants d’inconduite sexuelle par le clergé et les dirigeants laïcs de l’église. La résolution encourage également le signalement des abus sexuels et stipule que les abus de pouvoir ne seront pas tolérés dans l’église. Les délégués ont également observé les jeudis en noir en reconnaissance de la violence perpétrée contre les femmes dans le monde entier.
• A approuvé un amendement visant à inclure le « genre » et la « capacité » parmi les attributs qui ne devraient pas entraver la pleine participation à la vie de la congrégation.
• A approuvé des excuses pour le rôle des méthodistes dans le renversement du royaume d’Hawaï en 1893.
• A approuvé en permettant aux diacres de présider les sacrements « lorsque le contexte le permet ». « Présider à la célébration des sacrements implique de prendre la responsabilité de conduire la communauté réunie à célébrer le baptême et la sainte communion. »
• A approuvé la mise à jour des ministères de la jeunesse, y compris la modification de la Division des ministères avec les jeunes au Réseau Connectionnel des Jeunes.
• A approuvé un nouveau plan de retraite pour le clergé des États-Unis, appelé Compass, qui serait un plan à cotisations déterminées semblable à ce que de nombreuses entreprises fournissent. Le plan entrera en vigueur en 2026.
• A approuvé un accord de pleine communion avec l’Église épiscopale. Si l’Église épiscopale affirme l’accord, cela signifiera que les confessions se reconnaîtront mutuellement comme « l’Église une, sainte, catholique et apostolique avec l’Évangile est prêchée et enseignée à juste titre ».
• A approuvé l’ajout de deux évêques pour l’Afrique, pour un total de 15, et a fixé le nombre d’évêques des États-Unis à 32 — une diminution par rapport aux 39 évêques actifs et à un évêque à la retraite qui servent actuellement les zones épiscopales aux États-Unis.
• Adoption d’un nouveau livre de résolutions, y compris la révision de nombreuses résolutions et l’approbation de nouvelles résolutions, portant sur des sujets comme les changements climatiques, les droits des travailleurs agricoles aux États-Unis, l’observation du sabbat des enfants, les soins aux autochtones et l’opposition au profilage racial.
• Adoption d’une résolution condamnant la discrimination raciale et ethnique et la violence fondée sur le sexe contre les Asiatiques-Américains.
• A approuvé une résolution demandant aux institutions méthodistes unies de ne pas investir dans les obligations d’État des pays cités par le Conseil de sécurité de l’ONU ou la Cour pénale internationale pour des occupations militaires prolongées.
• A approuvé une motion pour permettre à quatre conférences eurasiennes de quitter la dénomination et de former une église autonome.
• A approuvé diverses pétitions de soins de la création, y compris une appelant à la formation d’équipes vertes dans les églises, les districts et les conférences et une autre qui exhorte l’ensemble de la dénomination à se joindre aux promesses de carboneutralité déjà faites par les conseils et les agences méthodistes unis.
• A célébré l’impact de l’Université d’Afrique et les anniversaires marquants — le 200e anniversaire de la mission méthodiste, le 100e anniversaire de l’Édifice méthodiste uni à Washington, D.C., et le 80e anniversaire du Comité méthodiste uni de secours.
• A élu un nouveau Conseil judiciaire, le plus haut tribunal de la dénomination, et a occupé des postes à la Commission sur la Conférence générale, le Sénat de l’Université, les conseils généraux et les agences de l’église et d’autres entités, ainsi que les administrateurs de l’Église méthodiste unie de John Street à New York, la plus ancienne église méthodiste des États-Unis.