E) Pauvreté — En dépit de la richesse générale dans les pays industrialisés, une majorité de personnes dans le monde vit dans la pauvreté. Pour répondre aux besoins de base que sont l’alimentation, les vêtements, l’éducation, les soins de santé et autres nécessités de la vie, il faut trouver des moyens de partager les ressources du monde de façon plus équitable. Les progrès technologiques, s’ils s’accompagnent de pratiques économiques abusives, appauvrissent les personnes et font que la pauvreté se perpétue. La pauvreté due à des catastrophes naturelles et à des changements environnementaux est en augmentation ; il faut accorder attention et soutien à cet état de choses. Les conflits et les guerres appauvrissent les populations de tous les côtés d’un conflit ; c’est pourquoi il est important d’œuvrer en faveur de solutions pacifiques.
En tant qu’Église, nous sommes appelés à soutenir les pauvres et à défier les riches. Pour commencer à atténuer la pauvreté, nous soutenons notamment les politiques suivantes : maintien d’un revenu suffisant, instruction de qualité, logement décent, formation professionnelle, possibilités d’obtenir un bon emploi, soins médicaux et hospitaliers de qualité, humanisation et révisions profondes des programmes d’assistance sociale, travail en faveur de la paix dans les zones de conflit, et efforts pour protéger l’intégrité de la création. Dans la mesure où des salaires bas sont souvent cause de pauvreté, les employeurs devraient payer leurs employés un salaire qui n’obligent pas ceux-ci à déprendre de l’aide publique pour se nourrir et subvenir à leurs besoins.
Dans la mesure où nous reconnaissons que pour réduire la pauvreté à long terme il faut aller au-delà de la fourniture de services et d’emplois pour les pauvres – car ils pourraient être retirés – nous mettons l’accent sur des mesures qui bâtissent et maintiennent la richesse des populations pauvres, y compris les stratégies de développement d’actifs suivantes : ouverture de comptes d’épargne, programmes de développement de micro-entreprises, programmes pour permettre l’accession à la propriété, conseils et formations à la gestion financière. Nous appelons les églises à développer ces ministères ainsi que d’autres ministères, afin de promouvoir l’acquisition d’actifs parmi les pauvres. Nous sommes particulièrement attentifs aux pays du Sud où les besoins en investissements et en micro-entreprises sont pressants. Nous sollicitons le soutien à des politiques qui encourageront une croissance économique équitable dans les pays du Sud et dans le monde, afin d’assurer des possibilités justes pour tous.
La pauvreté a souvent des causes systémiques ; par conséquent, nous ne considérons pas les personnes pauvres comme moralement responsables de leur condition économique.